Entretenir les hortensias en hiver : taille et protection

Les hortensias en hiver : comprendre leur comportement

Les hortensias sont des arbustes à feuilles caduques dont le comportement hivernal dépend largement de l'espèce. Les Hydrangea macrophylla (les plus courants, à fleurs mophead ou lacecap) sont relativement rustiques (-10 à -15°C) mais leurs vieux boutons floraux, s'ils persistent tout l'hiver, forment une protection naturelle pour les bourgeons à fleurs en dessous.

Faut-il tailler les hortensias en automne ou en hiver ?

La réponse classique est non — sauf conditions particulières. Voici pourquoi :

• Les hortensias macrophylla fleurissent sur le bois de l'année précédente. Tailler en automne ou en hiver revient à supprimer les futurs boutons floraux et vous n'aurez aucune fleur l'été suivant.
• Les vieilles fleurs sèches qui restent en hiver protègent les bourgeons du gel
• Elles ont une belle valeur décorative en hiver (surtout couvertes de givre ou de neige)

Exception : Les hortensias arborescens (Annabelle et ses cousins) et paniculata peuvent être taillés sévèrement en hiver car ils fleurissent sur le bois de l'année. Plus vous les taillez court, plus les fleurs seront grosses (mais les tiges peuvent plier sous le poids).

Que faire en hiver avec les hortensias ?

En hiver, les soins se limitent à :

• Laisser les fleurs sèches en place pour protéger les bourgeons
• Pailler le pied avec 10-15 cm de matière organique dans les régions froides
• En zone très froide (- 15°C et au-delà), envelopper la plante avec un voile d'hivernage
• Ne jamais arroser en période de gel

La taille de mars : la bonne pratique

C'est en mars que vous devez intervenir sur les macrophylla, quand les bourgeons commencent à gonfler. Taillez juste au-dessus du premier bourgeon bien formé de chaque tige. Supprimez uniquement les tiges mortes au ras du sol et les très vieilles tiges (> 3-4 ans) pour rajeunir progressivement l'arbuste. Pour les arborescens et paniculata, rabattez à 30-40 cm du sol.