Protéger les plantes fragiles du gel : techniques et astuces
Connaître les risques de gel pour mieux protéger
Toutes les plantes ne sont pas égales face au froid. On distingue les plantes rustiques (qui supportent le gel sans protection), les plantes semi-rustiques (qui nécessitent une protection légère) et les plantes gélives (qui doivent être rentrées avant les premières gelées). Connaître la rusticité de vos plantes est la première étape pour les protéger efficacement.
Le voile d'hivernage : protection légère et efficace
Le voile d'hivernage (ou voile de forçage) est un tissu non-tissé qui protège les plantes du gel tout en laissant passer l'air et la lumière. C'est la solution idéale pour les plantes semi-rustiques comme les fuchsias, les agapanthes, les yuccas ou les oliviers en zone froide.
- Enveloppez la plante entière en plusieurs couches pour les gels importants
- Fixez le voile à la base pour éviter que le vent ne l'arrache
- Choisissez un voile de 30 à 50 g/m² pour une protection sérieuse
- Retirez-le dès le retour des températures douces pour éviter l'étouffement
Le paillage pour protéger les pieds
Pour les vivaces et les arbustes légèrement sensibles au gel, le paillage du pied suffit souvent à assurer une protection suffisante. La partie aérienne peut geler, mais si les racines sont protégées, la plante repartira au printemps.
Utilisez de la paille, des feuilles mortes, de l'écorce de pin ou du BRF (Bois Raméal Fragmenté) sur 15 à 20 cm d'épaisseur autour du pied. Pour les végétaux délicats comme les bananiers ou les dahlias en zone froide, montez une cage en grillage autour de la plante et remplissez-la de feuilles sèches.
Rentrer les plantes en pot
Les plantes en pot sont particulièrement vulnérables au gel car leurs racines ne bénéficient d'aucune isolation thermique du sol. Les bougainvilliers, citronniers, mandariniers, lauriers-roses, agaves et cactus doivent impérativement être rentrés avant les gelées.
Où les installer ? Une serre froide (température positive) convient pour la majorité. À défaut, un garage non chauffé, un couloir ou une véranda protègent des gelées sévères. Réduisez fortement les arrosages pendant cette période de repos végétatif.
Protéger les plantes à l'extérieur grâce à la litière de feuilles
Pour les touffes de graminées ornementales, de gunnera ou de certaines fougères, le principe est simple : laissez les vieilles feuilles en place ou attachez-les en botte autour du cœur de la plante. Ces feuilles formeront un écran protecteur naturel contre le gel. Retirez-les au printemps.